Тьма окружала меня... давила со всех сторон... Она была повсюду.
И еще был холод...
И был огонь...
Люди громко кричали, идя сквозь ночь, высоко поднимали зажженные факелы...
Это было первое воспоминание, посетившее меня. И пустота.
Я не помнила больше ничего из событий прошедших дней...
Где-то залаяла собака. Громкий лай волнами поднимался в моем сознании, пробуждая меня ото сна. Я открыла глаза...
Я шла, как во сне, и не видела ни тех коридоров, мимо которых пролегал мой путь, ни картин, украшающих стены. Ничего... Какая-то цель, которую я пока не понимала, вела меня: в груди как будто звенел колокольчик, его мягкий переливчатый голос подсказывал мне направление. Передо мной раскрывалась карта: здесь коридор шире и лучше, тут значит, удобнее пройти, а тут есть колодец... Карта была подробной, но я не понимала, откуда она: это место было мне незнакомо...
Я продолжала идти, ведомая целью...
И постепенно, не сразу, я вспомнила свою жизнь. Кем я была и кем стала. Всех своих друзей и всех врагов... Все, что было у меня в жизни, сейчас вновь предстало передо мной. И снова прошлое принесло мне боль - нельзя жить, зная, что нет в твоей жизни радости... Нельзя...
Что мне делать дальше, как жить в мире, где больше нет места, которое бы я могла быназвать Своим Домом? Где у меня нет семьи?
Снова грусные мысли... я должна забыть о них. Сердце говорит : "живи". Это - всего лишь прошлое, не вспоминай о нем! Но я не могла...
Коридор еще расширился, отметила я про себя. Куда он меня выведет?
Что-то коснулось моей ноги... Кошка. Снежно-белая, она, казалось, разгоняет тьму вокруг себя, светится сама и согревает светом все вокруг. Если черная кошка - признак беды, может быть, белая - это удача? Посмотрим...
Кошка взглянула на меня. У нее были изумрудные, абсолютно человеческие глаза. В них светилась мудрость - странно было видеть ее всего лишь у кошки - но это было так. Кошка коротко мяукнула и одним длинным, изящным прыжком скрылась во мраке.
И вот я снова иду - кажется, одна в этом мире...
Никого больше не осталось...
Даже кошка, островок света, оазис в пустыне - даже она пропала...
И вдруг - голоса! Они всколыхнули этот мертвый мир, и надо было видеть, сколько радости они мне принесли! Я, замирая, отправилась к ним...
Унылые коридоры были все так же темны - но они больше не навевали мрачных мыслей. Пусть пропала кошка - впереди были люди! Может быть, мне помогут! Может быть...
Вот она - дверь, за которой находятся эти люди... Сейчас я открою ее... Там наверняка есть тепло и есть свет - то, чего мне не хватает... Стоит только повернуть ручку - и я окажусь там... Стоит только...
Я осторожно толкнула дверь...
Яркий свет почти ослепил меня... После темноты коридоров, я думаю, любой свет покажется ярким... Или почти любой...
Когда глаза немного привыкли к новому освещению, я смогла осмотреться. Ведь нужно знать, где я нахожусь?
Комната... Совсем небольшая, по сравнению с залами, мимо которых я проходила... Но она отличалась от них... Бросалось в глаза одно - в этом маленьком помещении был полный порядок, тогда как во всем огромном дворце - хаос и разброд. Тьма, грязь и пыль - это там, а здесь - чисто подметенный пол, свет и покой...
Комнату освещали свечами. Они в обилии украшали стены, золотистые, крученные, аккуратные. Не капал воск, даже дыма не было видно - странно...
Вообще в этой комнате было мало мебели... только посреди нее стоял большой стол красного дерева, его резные ножки украшали изображения драконов.
А за столом сидели люди... они разговаривали, но сразу смолкли при моем появлении... Конечно - меня никто не ждал...
Я ожидала, что они что-то спросят, или пожурят, или, может быть, прогонят - но они молчали... Тишина затягивалась...
- Здравствуйте... Скажите,что это за место? Куда я попала? - решила я первой начать разговор.
- Это - Дворец Порядка... Жаль что ты не попала сюда в лучшие времена...
Это поддержал меня один из сидевших.
- Почему - жаль?... Дворец очень красив!
- Это мертвая красота... это - всего лишь отклик былой радости, ее тень... Когда-то здесь было множество людей... Когда-то давно...
- А что случилось теперь? Дворец умер?
- Почти... Эта комната - единственное, что осталось от того времени... Лишь воспоминание...
- А кто вы?
- Мы - последние из Рыцарей Порядка, мы - единственные, кто может возродить дворец к жизни... Но нам не хватает одного... Нас всего двое - наших сил, даже сложенных вместе, не хватит для этого... Если б только... Нет, это невозможно...
- Может быть, я смогу вам помочь?
"Меар-р!" - это прозвучало прямо за моей спиной, и я развернулась так быстро, как только могла.
Опять она! Кошка сидела на полу, ее взгляд был направлен на меня. Изумруд глаз снова манил меня к себе, в бездонной их пропасти горели маленькие звездочки - они несли надежду, они несли спасение. Жизнь - вот что это. "Живи" - говорит сердце, "живи". Жизнь еще не прошла, ее можно спасти. Только поверь чуду.
Меарр!
Голос кошки окреп, и, сорвавшись с места, она молнией скользнула за дверь.
- Хранитель Удачи! - это крикнул один из Рыцарей порядка.
- За ней! - поддержала девушка. Позже я узнала, что ее звали Мирославой... А его - Вейстаром... Хранителя они видели в первый раз - хотя знали, конечно, что он есть... И что он появляется, чтобы принести людям радость... В дом, где царит горе, Хранитель не придет.
Мы втроем выбежали из комнаты... И замерли на пороге...
Хранитель сидел совсем недалеко... его шерсть снова испускала мягкое сияние... Свет - пушистый, как облако - обволакивал все вокруг, и - как такое возможно? - Дворец начал просыпаться, как от простого сна! Тьма уходила, гонимая прочь, внезапно оказалось, что она скрывала красиво расписанные стены. Повсюду были склянницы - теперь они тоже испускали свет, такой же теплый, как шерсть Хранителя. Открывались новые двери - крепкие, дубовые, потолок, весь перевитый узором из ветвей винограда, окна,сейчас еще закрытые ставнями, которые, я уверена, скоро откроются... Солнечный свет озарит Дворец, прогонит остатки тьмы... И придет мир... И еще...
- Дворец ожил, значит будут жить и Рыцари Порядка? - услышала я свой голос.
- Да, мы будем жить! - ответила мне Мирослава. - Мы возродимся...

(С) Alliana, она же - Огненная Рысь